Da bismo razumjeli zašto su sistemi reverzne osmoze i ultrafiltracije potrebni za tretman poljoprivredne vode, prvo moramo razumjeti njihove funkcije.
Oprema za obradu vode reverznom osmozom uglavnom se koristi za uklanjanje rastvorenih soli, jona i malih organskih molekula iz vode, sa stopom desalinizacije koja obično prelazi 95%.
Oprema za ultrafiltraciju se koristi za uklanjanje suspendovanih čvrstih materija, koloida i virusa iz vode.
Mnoga mjesta na Zemlji još uvijek se suočavaju s nedostatkom slatke vode, kao što su sušne regije i priobalna područja. Zbog toga je neophodno tretirati slanu vodu, bočatu vodu i regenerisanu vodu pre upotrebe za navodnjavanje useva.
Nadalje, prirodna vodna tijela ili obnovljena voda mogu sadržavati prekomjerne količine soli, teških metala, patogenih mikroorganizama i organskih zagađivača. Direktno navodnjavanje ovim vodama može dovesti do zaslanjivanja tla, trovanja usjeva ili kontaminacije poljoprivrednih proizvoda. U takvim slučajevima, korištenje sistema reverzne osmoze i ultrafiltracije za pred-tretman vode za navodnjavanje može duboko pročistiti kvalitet vode i osigurati poljoprivrednu sigurnost.
U preciznoj poljoprivredi, kao što je uzgoj u staklenicima, hidroponika, uzgoj rasada i uzgoj specijalnih ekonomskih kultura, visoki zahtjevi za kvalitetom vode (npr. provodljivost, mikrobni indikatori) zahtijevaju preciznu kontrolu kroz tehnologiju membrane reverzne osmoze.
Na primjer, u izraelskoj pustinjskoj poljoprivredi, široko prihvaćen model je „tretman otpadnih voda → ultrafiltracija → reverzna osmoza → navodnjavanje“, pročišćavanje gradske otpadne vode za navodnjavanje usjeva kao što su pamuk i pšenica, postižući recikliranje vodenih resursa.
U tretmanu zaslanjenog-alkalnog zemljišta u obalnim područjima, oprema za reverznu osmozu se široko koristi za desalinizaciju blago bočatih podzemnih voda, u kombinaciji sa tehnologijom navodnjavanja kap po kap za uzgoj usjeva-tolerantnih na sol i poboljšanje slanog-alkalnog tla.
